Conoce una gema antes de comprarla.

104 piedras, renderizadas en vivo a partir de su óptica real. Gira una, mírala tallada o tal como sale de la tierra, ponla bajo una lámpara UV. Después lee cuánto cuesta por quilate, cómo usarla, cómo distinguirla de una imitación y lo que ha significado para la gente.

Explorar las piedras O empieza con un rubí de Mogok

Un rubí de Mogok, Myanmar, trazado a partir de su óptica: un render, no una fotografía.

La colección

Ordenadas según dónde se extrae cada piedra.

Pagodas doradas en colinas de terrazas sobre un valle con niebla matinal

Birmania y el Sudeste Asiático6

El valle de Mogok, en Myanmar, ha dado durante siglos rubíes y espinelas rojas crecidos en mármol, y "Birmania" en un informe de laboratorio todavía define el precio de un rubí. El circón azul viene de las tierras basálticas de Camboya.

Terrazas de té y un camino de tierra roja sobre un río con excavaciones de grava clara

Ceilán y África Oriental22

Un cinturón de roca, plegado cuando se formó Gondwana hace unos 600 millones de años, va de Mozambique a Etiopía y sigue por Madagascar y Sri Lanka. Alimenta las gravas gemíferas de Ceilán y las minas de Tanzania y Kenia, por eso un zafiro de Madagascar puede verse igual que uno de Sri Lanka.

Un valle andino verde bajo nubes bajas, con un río en el fondo

Colombia y Brasil24

La esmeralda colombiana crece en vetas que atraviesan lutita negra y es la referencia de la piedra. Las pegmatitas y vetas de Minas Gerais y Bahía dan berilo, topacio, turmalina y cuarzo, y las antiguas coladas de lava del sur guardan geodas de amatista.

Tierra roja, acacias y colinas de cima plana del Karoo al atardecer

África Austral8

Los diamantes suben desde el manto en chimeneas de kimberlita; los primeros se encontraron en Sudáfrica en la década de 1860. El ojo de tigre es cuarzo que ocupó el lugar de fibras de asbesto azul en las rocas de hierro bandeado del Cabo Septentrional. La mina Cullinan da la mayoría de los raros diamantes azules.

Bosque de abedules y pinos junto a un arroyo de montaña en otoño

Los Urales y Europa13

Los Urales le dieron a la corte rusa sus propias gemas: la alejandrita, descubierta en 1833, y la demantoide en 1851. Europa conserva algunas localidades clásicas de minerales de colección, como los cubos de pirita de Navajún, la fluorita inglesa y la hialita de Valec, que brilla verde bajo UV.

Montículos claros de excavaciones de ópalo sobre tierra roja del interior australiano, bajo un cielo azul de anochecer

Australia7

El ópalo negro, el más valorado, viene de Lightning Ridge, en Nueva Gales del Sur, formado en los sedimentos de un antiguo mar interior. En Queensland, el ópalo llenó las grietas de rocas de piedra de hierro, y en Kimberley la mina Argyle dio casi todos los diamantes rosas del mundo hasta que cerró en 2020.

Rocas de lava oscura y artemisa al pie de un volcán nevado al atardecer

Norteamérica21

Piedras de roca volcánica y de escudos antiguos: peridoto arrastrado por el basalto en San Carlos, piedra de sol con cobre en la lava de Oregón, ágata de fuego en México, labradorita del Escudo Canadiense. La kunzita viene de las pegmatitas del sur de California, y la hackmanita, que cambia de color con la luz, de Mont Saint-Hilaire, en Quebec. También están aquí dos clásicos de la fluorescencia: la benitoita, de una sola mina en California, y la mena de willemita de Franklin, Nueva Jersey.

Un laboratorio en penumbra con material de vidrio iluminado dentro de una cámara de crecimiento

Hechas en laboratorio3

Piedras hechas, no extraídas. El rubí de fusión a la llama, de 1902, fue la primera; el diamante de laboratorio es el mismo cristal de carbono crecido en semanas; y la moissanita solo existe en la naturaleza como granos microscópicos, así que toda la de joyería se cultiva. Ninguna tiene procedencia, y el informe de laboratorio lo dice.

Jadeíta y nefrita · Norte de Myanmar

Jade

Cabujón: moteado

Dos minerales distintos comparten el nombre: la jadeíta y la nefrita, ambas muy tenaces, agregados de grano fino de granos o fibras entrelazados, de translúcidos a opacos. El cromo le da a la jadeíta su verde esmeralda; la jadeíta "imperial", semitransparente y de un verde vivo y parejo, es la más valorada.

Precio

US$0.04 a US$410 por quilate

Nefrita, de US$0.04 a US$0.40 por quilate; jadeíta de colores comunes, de US$70 a US$410 por quilate, mientras que la jadeíta imperial va de US$10 000 a US$3 000 000 por quilate.

Fuente: Gem Rock Auctions, sep 2025. Precios de venta publicados, no un avalúo.

Dureza6 a 7

Escala de Mohs, de 1 a 10. El polvo de la casa contiene cuarzo (7), así que las piedras más blandas se rayan con el uso diario.

Qué define el precio: Primero importa de qué mineral se trata: la jadeíta es mucho más rara y cara que la nefrita. Después, un color parejo y saturado (el verde imperial y luego el lavanda), la semitransparencia y el tamaño, porque la jadeíta natural de más de unos pocos quilates es muy rara. La jadeíta blanqueada y rellena con polímero (tipo B) se vende a un 5 a 10 por ciento del precio de una piedra equivalente sin tratar (tipo A).
Uso y cuidado: Agua tibia con jabón y un paño suave, y enjuaga bien. Vapor y ultrasonido solo para jade sin tratar; evítalos, igual que los químicos agresivos, en piedras teñidas, blanqueadas o rellenas con polímero.
Imitaciones y parecidas: La maw sit sit, la serpentina, la crisoprasa, la californita, el granate hidrogrosularia, la amazonita y la cuarcita teñida, además del vidrio, el plástico y los tripletes armados. La densidad y el índice de refracción los separan, y un laboratorio detecta el blanqueo, el polímero y el tinte.

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